La Crónica de Hoy
29 de septiembre de 2014
Redacción
Academia
El doctor Luis Alfredo Cruz Ramírez, líder del laboratorio de Complejidad Molecular y del Desarrollo en el Laboratorio Nacional de Genómica para la Biodiversidad (Langebio) del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), se ha propuesto desde hace año y medio conocer la información genética de las salamandras a través de la secuenciación de sus transcriptomas, es decir, de los ácidos ribonucleicos mensajeros (ARNm). En esta primera etapa se estudia al axolote, Ambystoma mexicanum, especie en peligro de extinción, y Ambystoma velasci. La idea es tener la información de las 17 especies del género Ambystoma, ya que son endémicas de México.
Los objetivos que persigue el equipo de Cruz Ramírez son diversos. Van desde contar con la mayor información genética sobre las salamandras, ya que servirá para detectar los genes que intervienen en su extraordinaria capacidad regenerativa de órganos y tejidos; para su conservación y potencial reintroducción, porque las 17 especies están en diversos grados de amenaza y se requieren estudios genéticos detallados para evitar las mutaciones por cruzas entre parientes; hasta la creación de un banco de germoplasma o colonia de las 17 salamandras vivas.
“El primer proyecto que nos propusimos fue obtener la mayor cantidad de información genética de las salamandras, a las cuales nadie ha secuenciado en el mundo, debido a que el genoma del axolote y del resto de las salamandras es 10 veces más grande que el del ser humano. Secuenciarlo y analizarlo sería muy costoso. Por ello, se analizará su transcriptómica, la cual, como se dijo antes, consiste en determinar las secuencias de los ARNm de los genes que codifican para proteínas”, explicó Alfredo Cruz en un comunicado de la Academia Mexicana de Ciencias.
El proyecto, que se encuentra en proceso de recibir financiamiento por parte del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), contempla la extracción de tejido de individuos de Ambystoma mexicanum y de Ambystoma velasci de las partes de su cuerpo que tienen propiedades regenerativas: la cola, las patas, branquias, hígado y corazón, y se les extraerá el ARNm del núcleo, citoplasma y mitocondrias de las células.
EXPERIMENTO. En el laboratorio de Complejidad Molecular y del Desarrollo a los Ambystoma mexicanum y A. velasci se les cortó una pata o una branquia y se comparó cuánto tiempo tardan en regenerar con la finalidad de analizar en qué etapa de su vida tienen mayor capacidad en ello. Se sabe que una extremidad de un Ambystoma metamorfoseado tarda diez veces más en regenerar que la de uno en estado neoténico, esto es, cuando las salamandras tienen capacidad de reproducirse en estado larvario.
Luis Alfredo Cruz abundó: “algo tienen las células de la etapa larvaria que promueven la capacidad regenerativa. Los embriones de ratón, humano y axolote tienen la capacidad de regenerar pero en la adultez la pierden, excepto el axolote: sus tejidos crecen en completo orden sin que le dé cáncer —a diferencia de los humanos u otros animales—, debe ser algo que no hemos identificado en una proteína, un ARN pequeño que se encuentra en regiones intergénicas o un metabolito”.
El trabajo de captura de las especies y el plan de tener el banco de germoplasma vivo se ha realizado en colaboración con el Centro de Investigaciones Biológicas y Acuícolas de Cuemanco (CIBAC) de la Universidad Autónoma Metropolitana, ya que ellos cuentan con los permisos a nivel nacional de captura y trabajan en la reintroducción de los Ambystomas a su hábitat.