Academia Mexicana de Ciencias
Boletí­n AMC/51/07
México, D.F., miércoles 29 de agosto de 2007

• Del 12 al 20 por ciento de la población mexicana entre 18 a 65 años está o estará deprimida en alguna etapa de su vida: Gonzalo Vázquez Palacios
• Dentro del programa Domingos en la Ciencia de la AMC, el especialista indicó que el 90 por ciento de los suicidios en todo el mundo se asocia a una depresión no diagnosticada

El 90 por ciento de los suicidios en todo el mundo se asocia a una depresión que nunca se diagnosticó.
Foto: Archivo

De acuerdo con estadí­sticas oficiales de la Secretaria de Salud, entre 12 y 20 por ciento de la población entre 18 a 65 años está deprimida o lo estará, por lo cual se le considerada como un problema de salud pública, afirmó Gonzalo Vázquez Palacios, investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa (UAM-I).

Durante la conferencia Depresión, un mal de nuestros dí­as, que se impartió como parte del programa de divulgación Domingos en la Ciencia, de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC), Vázquez afirmó que, lamentablemente, muchas de las personas que viven con ella, no la reconocen como una enfermedad sino como un estado pasajero donde la persona se siente triste.

La depresión mayor o endógena no tiene una causa externa evidente que la origine, pero conlleva cambios en el sistema nervioso, por lo cual es clasificada como enfermedad mental.

De acuerdo con el especialista, los sí­ntomas más comunes de esta enfermedad, y que perduran cuando menos dos semanas, son la tristeza, falta de interés por aquellas actividades que antes generaban placer, pensamientos de minusvalí­a, culpabilidad, muerte, fatiga, dificultad para concentrarse e insomnio.

Vázquez Palacios, integrante del Sistema Nacional de Investigadores, explicó al público reunido en el Museo Tecnológico de la Comisión Federal de Electricidad que diagnosticar esta enfermedad resulta complejo porque se minimiza la sintomatologí­a.

Mencionó que el 90 por ciento de los suicidios en todo el mundo se asocia a una depresión que nunca se diagnosticó. ¡Nadie se da cuenta hasta que una persona intenta suicidarse; de hecho, uno de cada 10 pacientes lo intentará y 25 por ciento de ellos lo conseguirá”, afirmó.

Asimismo, mencionó que la depresión es la primera causa de ausencia laboral en el mundo y acompaña a otras enfermedades como cáncer, diabetes, males cardiovasculares, alcoholismo, drogadicción, y es el principal factor de riesgo para otras enfermedades como la hipertensión.

De acuerdo con estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, para el año 2020 la depresión será la primera causa de discapacidad en el mundo; actualmente ocupa el cuarto lugar.

Vázquez indicó que este padecimiento no es una ‘situación pasajera’ que se puede resolver ‘echándole ganas’, sino que requiere de un tratamiento farmacológico que ayude a la persona a recobrar el equilibrio en su funcionamiento cerebral.

El investigador de la UAM-I mencionó que en la actualidad se buscan nuevos tratamientos con resultados más inmediatos, pues los procedimientos existentes toman entre 4 a 6 semanas, lo que, junto con la intolerancia a los antidepresivos y los ansiolí­ticos (que padece el 40 por ciento de los pacientes), ocasiona el abandono de los tratamientos.

Situación que se grava si se considera que el costo de la atención de los enfermos depresivos es más barato que la diabetes o el sida pero, paradójicamente, sólo la mitad los pacientes depresivos acude con un especialista, y de ellos sólo el 10 por ciento recibe tratamiento.

Contacto:
Gonzalo Vázquez Palacios
Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa
gvp@xanum.uam.mx