De la biologí­a molecular a la biotecnologí­a

Paulina Balbás (CEIB-UAEMor)
Ed. Trillas, México DF, 2002.
ISBN 968-24-6489-7

Jaime E. Padilla *

No es fácil reunir en un texto el desarrollo de las ciencias biológicas a escala molecular, desde el estudio de la célula, los ácidos nucléicos y las proteí­nas, y relatar diversas aplicaciones, estrategias y sistemas modelo, así­ como las consecuencias de su utilización en el ámbito ético, legal y económico. Pero en este texto tenemos un ilustrativo y ameno recorrido por todo ello, utilizando explicaciones precisas y accesibles, así­ como esquemas y cuadros bien editados. La comprensión sobre el flujo de información quí­mica desde las cuatro letras del ADN, hacia la estructura y función de las proteí­nas resulta particularmente claro en su contenido; de aquí­ se sigue entender algunas aplicaciones tanto en la investigación como en el desarrollo de tecnologí­as médica, agrí­colas, industriales y otras. Estos elementos hacen de este libro un texto ideal para varios cursos introductorios y formales en este conjunto de disciplinas que cada vez resulta más interesante y necesario dentro de programas universitarios de licenciatura y posgrado.

Para muchos estudiantes de las ciencias biológicas aplicadas (microbiologí­a médica, tecnologí­a de alimentos, agronomí­a), resulta indispensable conocer las bases teóricas y metodológicas del advenimiento del enfoque bioquí­mico y genético de sus disciplinas de interés. Asimismo, aquellos interesados en los aspectos básicos de la diversidad biológica (incluyendo metabolitos, macromoléculas, especies y ecosistemas(, en términos de su interpretación ecológica y evolutiva, tendrán un acercamiento riguroso con técnicas y nuevas prácticas biotecnológicas que han ampliado los alcances de la investigación y la modificación del ambiente, el diagnóstico y la terapéutica médica y la producción y procesamiento de alimentos.

Cada uno de los capí­tulos del libro, contiene los conceptos y ejemplos que existen en otros textos (normalmente en inglés o en traducciones comparativamente costosas), pero que aquí­ se han resumido, entrelazado y explicado con un esfuerzo especial de actualización académica, destacando el cuidado en el uso de una multitud de neologismos y abreviaturas que describen y nombran organismos, partes o regiones; así­ como procesos, procedimientos y enfermedades. Además, su estructura que se compone de objetivos, introducción, secciones jerárquicas breves, resumen, preguntas de estudio y bibliografí­a (corta, pero básica), lo convierten en un texto de fácil manejo para la docencia e incluso, para el autoaprendizaje.

En el último capí­tulo, y contra esa percepción de la despreocupación de la comunidad cientí­fica sobre las repercusiones de su trabajo, pero también ante las corrientes antagónicas de algunas organizaciones sociales respecto de la investigación y el desarrollo actuales en biotecnologí­a, este libro ofrece, en palabras de su prologuista, ¡aspectos importantes sobre la necesidad de contar con marcos legales adecuados para el uso de esta tecnologí­a que por un lado garanticen su uso apropiado, pero que simultáneamente, no inhiban el avance del conocimiento cientí­fico!. Paulina Balbás ha trabajado en temas de biologí­a molecular y biotecnologí­a casi desde que estas disciplinas se establecieron y se consolidaron en el paí­s y comparte actualmente, la preocupación por una difusión y una discusión asertiva sobre su papel en el desarrollo cultural y productivo.

* Centro de Investigación en Energí­a-UNAM / Comité de Divulgación de CyT en Morelos