A Ciencia cierta
16 de agosto de 2005
Héctor Gómez Vázquez*

José Mariano Moziño fue protagonista de la primera expedición cientí­fica que hubo en el actual territorio mexicano que aplicó la moderna taxonomí­a botánica (establecida por Charles Linneo en el siglo XVIII( para la clasificación de especies: La Expedición Botánica a la Nueva España, 1787-1803. Travesí­a que durante ese tiempo exploró gran parte de los territorios del México actual (mucho antes de que Alexander von Humboldt conociera América), desde Punta Nutka, frente a la costa de Vancouver en Canadá, el entonces Reino de Guatemala, hasta los lí­mites geográficos entre Costa Rica y Nicaragua, además de algunas islas del Caribe.

Pero José Mariano Moziño no sólo hizo investigaciones botánicas, participó en el tratamiento de epidemias que diezmaron a poblaciones en México y en España, ascendió volcanes en plena erupción, entre otras actividades de su trabajo como naturalista, sino que junto a sus compañeros pintores pudo legarnos un valioso patrimonio artí­stico y cientí­fico conformado por más de tres mil bellí­simas ilustraciones a la acuarela, que preservan… instituciones del exterior (¡).

Este personaje y la expedición de la que formó parte interesa, no como invocación melancólica de lo que hicieron los expedicionarios por las ciencias en la Nueva España (botánica, medicina, antropologí­a, epidemiologí­a, entre otras(, sino como una experiencia fundamental, como un episodio de aprendizaje y un acto experimental colectivo que, ojalá, nos permita, más allá de las leyes obligadas a la extinción de la memoria, transitar por caminos más inteligentes a fin de impedir la repetición de errores de ese pasado que está latente en los modos de hacer ciencia y en las formas de cosechar y extender sus frutos; sobre todo en cuanto a la ciencia de vanguardia creada por investigadores nacidos aquí­ se trata.

Por todo lo anterior, este personaje merece nuestra atención ahora en el vértigo del siglo XXI. Como periodista de las ciencias, acudí­ a diversos recursos posibles (la literatura, la investigación periodí­stica, documental, histórica y cientí­fica en acervos, archivos y bibliotecas de México y Europa durante varios años( para escribir Viaje interminable de un naturalista, un ensayo acerca de la vida y obra de José Mariano Moziño y Lozada.

¡El ensayo (escribe en el prólogo el doctor Xavier Lozoya( viene a llenar el hueco que habí­a dejado en las letras mexicanas el desinterés por nuestra historia cientí­fica y lo llena con una luminosa y elegante prosa que permitirá a las generaciones futuras redescubrir el pensamiento de los buscadores de conocimiento y quizás a más de uno le haga nacer el impulso por continuar ese camino!.

Amable lector, ojalá quiera, pueda y vaya a la presentación de este trabajo el viernes 19 de agosto, a las 18:00 horas, en el marco de la Feria Internacional del Libro del Instituto Politécnico Nacional (IPN), en el Club de Periodistas (Filomeno Mata 8, Centro Histórico), donde presentaré la obra junto con Graciela Zamudio, de la UNAM, y Xavier Lozoya, del Centro Médico Nacional Siglo XXI del IMSS, ambos admirables investigadores.

Finalmente, agradezco a los editores, el IPN y la Academia Mexicana de Ciencias, su benevolencia para que finalmente este Viaje interminable haga la escala deseada: el lector.

*Coordinador de proyectos audiovisuales de la Academia Mexicana de Ciencias.